每個人都難免會有口乾舌燥、眼睛乾澀、皮膚乾燥這些常聽到的症狀，不見得有什麼大問題。然而，這些症狀不但令乾燥症患者苦不堪言，竟然還讓他們得到重大傷病卡！雖然很多人未曾聽過乾燥症這項疾病。但這很可能是更年期婦女常被發現的免疫系統疾病。究竟乾燥症是什麼？更年期女性應該如何改善呢？
更年期與乾燥症
修格蘭氏症候群（Sjogren’s Syndrome），又稱乾燥症，是全身性的免疫風溼疾病。最早是由1933年瑞典眼科醫師休葛蘭所提出。
是一種慢性發炎性疾病 ，以破壞人體的外分泌腺如淚腺、唾液腺為主，最常影響淚腺和唾液腺的功能。乾燥症可以分為原發性與繼發性的乾燥症，比例上約各佔一半，好發於 40-60 歲更年期的女性，女性病患為男性的10倍以上。
乾燥症和其他自體免疫疾病一樣，是因為全身免疫系統出了問題，身體產生對抗自己的抗體，攻擊我們的唾液腺以及淚腺，才導致口乾及眼睛乾燥。
更年期乾燥症原因
自體免疫性疾病
自身的免疫系統無法辨識外來有害物質與自己本身的差異，因而開始侵犯自己的器官，導致慢性發炎、疼痛及衰弱等現象。
雌激素低下導致
乾燥綜合徵是女性占主導地位的全身性自身免疫性疾病，通常在更年期前後發病，數據顯示，女性乾燥綜合徵與較低的雌激素暴露和累積的月經週期有關。
https://www.healio.com/news/rheumatology/20190715/lower-estrogen-exposure-linked-to-increased-risk-for-sjgrens-syndrome-in-women
乾燥症對身體有什麼影響？
- 眼乾症：常會有眼睛乾澀感、異物感及灼熱感、發癢、模糊、發紅或有畏光，感覺眼睛容易疲勞。皆因淚液不足，產生慢性乾燥性結膜炎。
- 口乾症：吞食乾物困難、味覺改變、口灼感、蛀牙增加、胃食道逆流。
- 生殖器官：陰道乾燥。陰道乾燥在更年期很常見，但患有乾燥綜合徵的女性報告這種症狀的頻率是沒有乾燥綜合徵的同等年齡女性的 2-3 倍。
- 消化器官：胃部也可能受到侵犯，而引起胃炎、胃酸分泌不足。
原發性與繼發性乾燥症
原發性乾燥症是指病人除了乾燥症之外，沒有合併別的風濕免疫疾病。
繼發性乾燥症則是指病人除了乾燥症之外，同時也併發其他的風濕免疫性疾病，例如類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、硬皮症、皮肌炎或多發性肌炎等。
乾燥症診斷方法
在確診前，大多患者都已飽受乾燥症困擾多年。警覺性高的醫生會為患者抽血，做一些特殊檢驗，包括發炎指數，以及一些自體抗體的血清學檢查。此外，醫生還會安排患者到眼科做淚腺的分泌測驗，看看是不是淚液分泌減少，還會安排患者到核子醫學科進行唾液腺的核子醫學掃描，以判斷唾液腺的功能是否降低。為了確診，甚至還會在患者下嘴唇內側取出一些小唾液腺組織來幫助診斷。
修格蘭氏病的診斷須符合：
- 眼睛有乾澀的症狀超過三個月以上。
- 嘴巴有乾燥的症狀超過三個月以上。
- 客觀的眼睛檢查包含雙眼淚腺分泌測試( Schirmer’s test)或是Rose Bengal染色法陽性。
- 基礎唾液腺分泌量小於1.5 ml/15分鐘，或是核子醫學唾液腺掃描呈陽性反應。
- 小唾液腺切片檢查其發炎細胞浸潤評分大於一分。
- 修格連氏抗體( Anti-SSA, Anti-SSB)其中一項呈陽性反應。值得一提的是，患者可以沒有明顯口乾的感覺，但在做系列檢查時卻發現腺體已有功能異常現象，所以必要時也必須做小唾液腺切片檢查。
乾燥症如何治療？
眼乾：經常補充人工淚液，以防止併發症產生。避免長時間看書、看電視，或面對冷暖氣出風口或窗口，而使淚液容易散發。
口乾：一些會刺激增加唾液分泌的食物，如酸梅、無糖口香糖、無糖檸檬水或維他命C嚼片等會有一些幫忙。口乾的患者比較容易有蛀牙，所以吃東西後一定要勤刷牙，以確保口腔衛生。
皮膚、關節：在修格蘭氏症候群中，最常被使用的抗風濕藥物為奎寧，可以改善皮膚與關節的症狀。
自然療法預防更年期乾燥症
營養素對於人體細胞有著直接的影響，營養素的不平衡往往是造成疾病或功能性問題的根本原因，因此，透過檢驗精準地了解營養素失衡的缺口，並正確地補充營養素，可重建人體細胞的平衡、重現細胞活力、儲備器官所需能量，是對抗疾病病根、回復健康的自然療法。
建議乾燥症患者可補充天然魚油(rTG型式)、月見草油、維他命B群、抗氧化劑(維他命C、維他命E、薑黃素、白藜蘆醇、螺旋藻)等。更年期乾燥症女性，建議可再多補充雌激素、膠原蛋白，但須慎防造成免疫機能更混亂，必須由營養醫學專業醫師來評估與建議劑量，才能兼顧安全與效果。
魚油(rTG型式)
魚油除了對心血管系統有益之外，還可增加淚液穩定度，改善眼乾情況。
月見草油
月見草油所含的GLA對人體最明顯的功用，莫過於維持細胞膜的健康，並使細胞保留較多的水分。因此對於舒緩濕疹、皮膚乾燥發癢、改善皮膚異常症狀、維護健全的皮膚、預防掉髮及指甲的健康有很大的幫助。
維他命B群
調解新陳代謝、分解脂肪及蛋白質，維持皮膚和肌肉健康，增進免疫系統和神經系統功能。
維他命C
維他命C有助減低炎症發生的機會，同時它亦有助增加體內的抗氧化酶，從而減或氧化效應。
維他命E
維他命E有助速進血液循環，提高陳代謝，增強身體的抗氧化能力，不少醫學報告也證實，維他命E對降低血壓亦有一定幫助。
薑黃素
薑黃素是一種生物活性物質，當中亦含有多酚，因此具有抗炎作用，同時亦有助增加人體內的抗氧化劑數量及強化抗氧化酶。
白藜蘆醇
白藜蘆醇屬於多酚類抗氧化素，它可在葡萄或其他漿果中找到。白藜蘆醇除了含高量抗氧化劑，同時也是一種對抗炎和保護心臟保護很有效的物質，近年也常被用作護膚品中成分。
螺旋藻
螺旋藻屬於藍綠色藻類 ，有助抑制體內氧化及炎症，對於紓緩敏感症狀、抗疲勞及增強免疫力亦有一定幫助。
天然雌激素
屆臨更年期的婦女由於卵巢功能開始退化，體內雌激素開始減少，常出現許多不適症狀，故應多補充雌激素來平衡，可以多吃豆類、山藥，藉此改善「乾」和「燥」。
膠原蛋白
膠原蛋白能賦予皮膚韌性、彈性及水潤，它還是韌帶、肌腱、關節中的重要成分，若缺乏或製造不足將引發各種功能上的退化。
每個人所需的營養素組合與治療劑量，會依患者年齡、體重、臨床症狀、相關檢驗結果、以及正在接受的藥物治療等因素而有不同，需由醫師規畫個人化處方，才能得到理想之綜效，患者切勿輕信廣告自行調配，以免傷荷包卻徒勞無功、或吃出其他問題而得不償失哦。
延伸閱讀
參考資料
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/217138
https://www.hopkinssjogrens.org/disease-information/sjogrens-syndrome/vaginal-dryness/
https://www.rheumatologynetwork.com/view/sjgrens-risk-women-low-estrogen-levels
