更年期是男女都會有的正常現象，不過更年期症狀在女性身上感受往往特別明顯，畢竟從有月經到沒有月經，這絕對是一個無法忽視的現象。女性更年期的來臨，代表排卵週期已到了尾聲，是每一位女性都會面對的正常生理性退化。
可能有人會覺得更年期之後不再排卵，代表再也不用煩惱生理期，煩人的生理痛也會隨著消失，那豈不是件好事？但更年期所帶來的荷爾蒙變化，可能會導致骨質流失甚至是骨質疏鬆、失眠、憂鬱等問題，進而影響了生活品質。
在台灣研究統計，女性更年期開始的平均年齡為 49.3 歲，而台灣人口結構趨漸老化，大於 50 歲的女性已超過 300 萬，可想而知會有更年期困擾的朋友一定不少！
更年期是每位女性都必經的過程，因此大家一定要正確了解女性更年期症狀，以及各種正確緩解的方式。GK健康網將透過這篇文章，告訴你關於更年期有那些症狀？又該如何預防更年期不適！
更年期是什麼？更年期又是怎麼產生的呢？
更年期指的是女性的卵巢機能，從可以固定排卵，逐漸衰退到不穩定排卵，再一直到不排卵的過程。多數女性會在 50 歲前後 2 年左右停經，但實際上卵巢機能在更早之前就開始衰退，因此不少人會在 40 幾歲就發生排卵週期的變化，同時也可能伴隨卵巢分泌的賀爾蒙減少，因而導致停經症候群，或者有時也被稱為更年期障礙。
停經是一個現象，是有一個明確的時間點的。在女性不再排卵，不再來月經的時候，那就是停經了。但更年期其實是停經前後的一段時間，可能長達數年至十數年，在這段時間因為卵巢的機能衰退，而導致各種生理變化。
底下我們依照這三個階段的時間順序，讓大家了解其中的生理變化：
- 生殖年齡晚期：女性平均從 40 歲開始進入生殖年齡晚期。雖然仍保有月經週期的輪替，但濾泡期開始變短（縮短至 10 天左右），且黃體期所分泌的黃體素也會減少，降低生育成功的機會。
- 停經過渡期：一般會發生在 47 歲的中年女性，其中較明顯的變化為月經週期延長，變成每 40 至 50 天來月經一次。當停經過渡期進入晚期時，濾泡刺激素一般會上升超過每公升 25 國際單位，經血也可能變少。
- 更年期：停經過渡期之後，距離最後一次月經，要至少連續 12 個月無月經產生，我們才會定義為更年期。藉此我們才能推測在正常的女性生理退化階段中，雙側的卵巢都已經真的退休了。而卵巢負責製造雌激素，因此隨之而來的，就是雌激素濃度的低下。
了解這些更年期前後的生理變化後，大家最關心的，應該還是更年期的症狀，或者有時候被稱為更年期症候群。這些症狀在生理上，最主要是因為體內雌激素降低所導致的，下一段我們會完整說明到底更年期會有哪些症狀。
更年期症狀有哪些？
更年期由於某些荷爾蒙的改變，特別是雌激素低下，會產生多種症狀，有些人甚至可能引發憂鬱及焦慮的身心問題。以下整理了常見女性更年期症狀：
- 熱潮紅：近 8 成的更年期女性有熱潮紅的症狀，但其中只有 2 到 3 成的女性選擇借助醫療的方式來緩解症狀。熱潮紅一開始會從胸部上端和臉部發作，之後可能逐漸延伸到全身。熱潮紅通常會持續 2 到 4 分鐘。一天可能會發生好幾次，且常常會在夜晚出現熱潮紅的症狀，甚至影響到睡眠。
- 夜間盜汗：由於熱潮紅常在夜晚發生，會讓更年期女性在睡覺時容易盜汗，進而讓身體感到過熱或過冷，影響睡眠品質。
- 易有憂鬱心情：根據長達 8 年的研究發現，更年期女性比未停經的女性高出 2.5 倍的機會容易有憂鬱的心情 。
- 陰道乾燥：由於雌激素的低下，會導致陰道血液供應變少，以及陰道的上皮組織變薄，導致陰道出現乾燥及搔癢的狀況，甚至是萎縮性陰道炎。此症狀佔停經後女性的比例為 47% 之多 。此外，陰道乾燥可能會引起性交疼痛，影響正常的性功能。
- 尿道表皮萎縮：尿道表皮的萎縮以及分泌減少，也容易導致尿道炎以及尿失禁等問題。
只要有正確觀念，這些不適的症狀還是有辦法緩解與治療的喔！
更年期症狀如何緩解？
更年期症狀如熱潮紅、陰道乾燥、睡眠問題、憂鬱心情常困擾著女性的日常生活，所以本文針對常見的 4 大症狀，幫大家整理了對應的緩解方式。
更年期所引發的熱潮紅，緩解方式如下：
- 以洋蔥式穿著為主：當身體覺得冷，可以試著穿上一層層的衣著防寒。一旦覺得熱的時候，再依自己的體感溫度逐件脫掉即可。
- 避免過度悶熱的環境，且避免如咖啡或茶等熱飲。
- 如頸部出現熱潮紅，可以將濕毛巾捏乾，蓋上頸部降溫。
- 遠離菸害，因為抽菸會惡化熱潮紅的症狀。
- 避免辛辣刺激的食物。
更年期所引發的陰道乾燥，緩解方式如下：
- 進行性行為前，可先用潤滑液來避免陰道乾燥帶來的性交疼痛。
更年期所引發的睡眠問題，生活調整方式如下：
- 固定時間睡覺及起床，減少熬夜的習慣
- 中午時間過後，避免咖啡因飲料
更年期所導致的憂鬱心情，建議可以嘗試：
- 多參加戶外活動及培養運動習慣
- 與有遇到類似狀況的更年期女性朋友相互傾訴，找到憂鬱情緒緩解的出口
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更年期什麼時候要看醫生？
女性更年期不是一個真正的疾病，而是女性生殖功能的自然退化。不過更年期如果遇到以下的情況，還是可以考慮到門診就醫，讓醫師協助查明原因。
- 更年期症狀無法自行緩解，或是有惡化的情況發生
- 已確認超過 12 個月無月經發生，但之後又意外發現有經血的情形
- 如果在停經之前發現有經血過多的情形
看到這，相信你對更年期，以及更年期症狀的成因、緩解方式，都有更完整的理解啦！最後要提醒大家，更年期不只是停經的訊號，也是每位女性朋友在一生中必須面對的考驗。當出現更年期症狀時，除了上述的方法以外，不妨在飲食可以朝向清淡、少鹽、多蔬果，生活作息也要儘量保持正常。另外心靈上的照護是也不可缺少，家人之間的互相支持，也是非常重要的喔！
這篇文章要獻給所有辛苦的女性朋友們，也希望更多男性朋友也能了解這些相關議題，好好照顧身邊的女性朋友喔！
